Handelsnavnet "metallisk silisium" (også kjent som "industrielt silisium") dukket først opp på markedet i midten av-1960-årene. Dens fremvekst er assosiert med veksten av halvlederindustrien. I internasjonal virksomhet er industriell silisium vanligvis delt inn i to kategorier: metallisk silisium og halvledersilisium. Metallisk silisium produseres ved å smelte kvarts og koks i en elektrisk ovn.
Hovedkomponenten er silisium, som utgjør omtrent 98 % av den totale sammensetningen (99,99 % Si er også en del av metallisk silisium). De gjenværende urenhetene er jern, aluminium, kalsium og så videre. Silisiummetall er delt inn i mange spesifikasjoner for å møte de ulike kravene til forskjellige sluttbrukere. I følge industridata nådde verdensforbruket av metallisk silisium ca. 500,000 tonn i 1985. Av dette ble ca. 60 % brukt i aluminiumslegeringer, 3 % i halvledere, og resten i stålsmelting og presisjonskeramikk .